Depois de iniciar a carreira na enfermagem aos 40 anos, Rita Audickas reinventou sua trajetória profissional ao empreender com a Acuidar e aprender gestão empresarial do zero após mais de uma década na saúde pública
Há quem acredite que a vida profissional segue um cronograma: estudar cedo, construir carreira antes dos 30 e evitar grandes mudanças depois dos 40. Quando alguém rompe essa lógica, quase sempre escuta que “já passou da hora”. Rita Audickas ouviu exatamente isso ao decidir entrar na faculdade de Enfermagem aos 41 anos. O que parecia um passo tardio acabou se tornando apenas o primeiro recomeço de uma trajetória que, anos depois, a levaria ao empreendedorismo. Hoje, aos 58, ela administra quatro unidades da Acuidar, maior rede de cuidadores da América Latina, e projeta ultrapassar R$ 1 milhão em faturamento em 2026.
A história começou em 2008, quando Rita ingressou na área da saúde como agente comunitária, aos 40 anos. No ano seguinte, decidiu prestar vestibular para Enfermagem. A escolha despertou dúvidas entre pessoas próximas, que questionavam se ainda fazia sentido iniciar uma graduação naquela fase da vida. Ela, porém, enxergava justamente na maturidade uma vantagem. “Nunca vi a idade como um limite. Ela sempre foi minha maior fonte de experiência”, afirma.
Diplomada em 2013, iniciou a carreira como enfermeira no ano seguinte, passando pelo atendimento em ambulâncias, pelo Hospital das Clínicas, no Instituto da Criança, e, posteriormente, pela saúde pública, onde trabalhou em uma Unidade Básica de Saúde. Também investiu em especializações em Urgência e Emergência e Estomaterapia. Ainda assim, conquistar espaço na profissão exigiu persistência. Em diferentes processos seletivos, percebeu que sua idade despertava desconfiança por estar começando uma nova carreira depois dos 40.
A segunda grande virada aconteceu em novembro de 2022. O desligamento da Unidade Básica de Saúde onde trabalhava poderia representar o encerramento de um ciclo. Em vez disso, abriu caminho para outro. Enquanto pesquisava possibilidades de empreender no próprio setor em que havia construído sua experiência, conheceu a Acuidar. “O que mais me chamou a atenção não foi apenas o modelo de negócio. Foi a cultura da empresa. Percebi que ali existia o mesmo propósito que me identificava: cuidar das pessoas com respeito, dignidade e humanidade”, relembra.
A primeira unidade foi inaugurada em março de 2023, no Jabaquara, em São Paulo. O conhecimento técnico acumulado durante anos na enfermagem, porém, não resolvia as demandas de uma empresa. Liderança, gestão financeira, indicadores e expansão faziam parte de uma realidade completamente nova. Rita buscou capacitação diariamente, participou de treinamentos, conversou com outros franqueados e aprendeu a administrar o negócio praticamente do zero.
Com o tempo, descobriu que sua experiência clínica era justamente um diferencial competitivo. A compreensão das necessidades dos pacientes permitiu acompanhar casos complexos, orientar tecnicamente as cuidadoras e oferecer mais segurança às famílias atendidas. O resultado apareceu na expansão da operação. Depois da primeira unidade vieram novas aquisições, consolidando uma operação com quatro franquias da rede.
A franqueadora escolhida por Rita foi fundada em 2016, em João Pessoa (PB), e hoje reúne mais de 350 unidades em operação, com receita superior a R$ 243 milhões. Inserida nesse movimento de crescimento, Rita encerrou 2025 com um faturamento de R$ 700 mil, e projeta superar R$ 1 milhão em 2026.
Embora os números chamem atenção, ela acredita que a principal mudança foi ampliar o alcance do próprio trabalho. Se antes conseguia cuidar diretamente de alguns pacientes, hoje acompanha equipes que prestam assistência a centenas de pessoas. Para Rita, esse é o maior significado de empreender: transformar experiência em impacto. E a prova de que recomeços não têm prazo de validade.